Bernardo Joaquim da Silva Guimarães (1825-1884) nasceu e morreu em Ouro Preto, Minas Gerais. Estudou na Faculdade de Direito de São Paulo, onde conheceu o romancista José de Alencar e o poeta Álvares de Azevedo, de quem se tornou amigo. Foi juiz em Minas Gerais, mas foi à literatura que dedicou todas as suas energias. Seu romance A Escrava Isaura (1875) foi um dos grandes best-sellers de seu tempo (elogiado inclusive por D. Pedro II), tendo surgido num momento político sacudido pela campanha abolicionista. Escreveu também O Ermitão de Mequém (1869), O Seminarista e O Garimpeiro (ambos publicados em 1872). A Escrava Isaura é um romance romântico com pretensões abolicionistas. Seu enredo apresenta uma seqüência de peripécias ao estilo dos folhetins da época, recheado de personagens unidimensionais (o bom é sempre bom e o mau é sempre mau).
